American way of life

Dimanche, on est partis faire un tour au Met, the Metropolitan Museum of Arts. En arrivant là-bas on a été un peu atterrés en voyant le prix d'entrée à $25, mais Obiwan s'est très vite rappelé que la compagnie où il fait son stage lui permet de visiter gratuitement, pour lui et une autre personne, tous les musées de New York. On nous a donc donné un badge et on est rentrés comme des V.I.P. Heureusement d'ailleurs, parce qu'après plus de 2 heures à tourner là-dedans, on avait seulement vu les Égyptiens  Une belle collection d'ailleurs. Ils ont carrément importé les pierres et recrée le tombeau de Ramsès. A noter aussi que les pharaons marchaient avec des tongs en or pur. Pas tiptop au niveau de la souplesse mais ça donnait un petit côté brillant très seyant qui valait bien une ou deux ampoules...!

Petit à petit, on arrive à trouver des astuces pour payer un peu moins cher dans cette ville de dingue. Je vais à Chinatown pour acheter les fruits et les légumes, une grande salade à partager revient moins cher que 2 petites et tous les matins, les cinémas de Times Square font des séances à $7. Le weekend passé, on avait vu "Skyfall" le samedi (la salle était presque vide) et le dimanche le nouveau film de Sharukh Khan "Jab tak hai jaan" (la salle était presque pleine). Curieux les différences entre populations. Les Indiens seront prêt à se lever à 5 heures du matin si ça leur permet de faire 3 centimes d'économie. Pour les Américains, le plus important est de se faire plaisir. Le cinéma c'est le soir, et tant pis si ça coûte le double ou le triple. En ce qui concerne les movie nights, les pop-corn et les soft drink, pas question de faire des compromis. En même temps, il faut bien avouer que les Américains ne font pas des compromis sur grand chose...

Je me suis rappelée récemment cette phrase de George W. Bush. A l'époque où ils faisaient un concours à Kyoto sur celui qui alignerait le plus gros chèque pour avoir le droit de polluer, il avait dit que le mode de vie des Américains n'était pas négociable. Il faut se trouver dans un cinéma à Times Square devant un écran tellement géant on en a jamais vu des aussi grands pour comprendre ce qu'il voulait dire. Les Américains ne négocient pas sur leur qualité de vie. C'est comme ça. Ils mangent dehors tous les jours, et ça ne leur viendrait même pas à l'idée d'accompagner leur burger avec un verre d'eau du robinet plutôt qu'avec un milk-shake.  C'est une population qui ne sait absolument pas ce que le mot 'économiser' veut dire. Ils vivent comme ils l'entendent sans se soucier du lendemain, la seule fausse note du mois étant le jour où il faut payer the credit card bill. On doit être une espèce en voie de disparition, à n'avoir qu'une carte de débit... Alors qu'on se creuse la tête à se demander si on pourrait éventuellement commencer à penser à essayer d'acheter un petit appartement d'ici quelques années, j'ai entendu un chauffeur de bus demander à son collègue si son quartier était sympa pour acheter une maison de 4 chambres...

A New-York en particulier, les choses ne se comptent pas en argent mais en temps. La peine de faire les courses et cuisiner est supérieure à celle de commander dehors. C'est beaucoup plus contraignant de laver et repasser que de tout apporter au dry cleaning. Même dans les laveries, on a l'option de faire tourner sa machine soi-même ou de déposer son panier au gars et de tout revenir chercher 2 heures plus tard. Le bon côté, c'est que ce mode de vie mêlant plaisir et dépendance sur les autres entraîne plein de petits boulots qui ont complètement disparu d'Europe: qui a jamais vu en France des promeneurs de chien?  Des types qui marchent dans la rue avec 7 ou 8 chiens pendant que les propriétaires sont au boulot (ou ont la flemme de sortir dans le froid). Il paraît que ça paye bien d'ailleurs. A peu près $25 par heure et par chien.

De quoi assurer son resto du soir sans se priver...